Les masques Kpélyé figurent parmi les objets senoufo les plus appréciés par les collectionneurs. Au nombre d'un million environ, les Senoufo se répartissent sur quatre pays: le nord de la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Burkina Faso et l'extrême sud du Mali. Au XVIIe siècle, ils ont du fuir les Mandingues et les Baoulé, qui les assimilèrent. Les trois siècles suivant furent marqués par de nombreuses migrations. on compte une trentaine de sous-groupes sénoufo dont quatre installés sur le territoire ivoirien.
La sculpture senoufo, importante quantitativement, a très tôt fait l'objet de la demande européenne, ce qui a provoqué une floraison d'ateliers.
Le Poro, institution que l'on retrouve chez d'autres ethnies, est le pilier de la vie communautaire. Chargé de l'initiation et de la formation des jeunes garçons, il vise à former une homme social accompli et intégré dans la société. Le masque kpélyé, utilisé par le membres du Poro, a un visage en forme de coeur entouré d'"ailettes" et était utilisé lors des cérémonies liées au Poro.
